該電視劇改編自德國(guó)作家阿爾弗雷德?德布林的同名小說(shuō)，故事發(fā)生在1920年代末的德國(guó)柏林。因殺死與自己同居的妓女艾達(dá)，強(qiáng)壯、暴力、酗酒的弗朗茲?畢伯科夫（GünterLamprecht）被判入獄四年，刑滿(mǎn)釋放后，他立誓要做一個(gè)正直的好人，可是因?yàn)椴恢獜暮巫銎?，他終日在亞歷山大廣場(chǎng)附近游蕩。不久，他擁有了出獄后的第一個(gè)女人，并為了她開(kāi)始嘗試各種體力活，但很快便被生活愚弄，這令性格里有一面相當(dāng)單純的他非常受打擊，離開(kāi)了原來(lái)的生活圈子。和形形色色的人打過(guò)交道后，弗朗茲重回原來(lái)的生活環(huán)境，并在常去的小酒館結(jié)識(shí)倫霍爾德（PeterKollek）。倫霍爾德雖然說(shuō)話(huà)結(jié)結(jié)巴巴，弗朗茲仍覺(jué)得他魅力非凡，開(kāi)始對(duì)他盲目信任和依賴(lài)，甚至與他制定秘密的游戲協(xié)議，答應(yīng)接手他玩膩的女人。游戲進(jìn)行當(dāng)中，弗朗茲展現(xiàn)出多情的一面，為了一個(gè)女人單方將協(xié)議撕毀，令倫霍爾德對(duì)他記恨在心，不久，倫霍爾德利用他對(duì)自己的信任，將他拉入小偷集團(tuán)，害他失去一條胳膊。但截肢后，弗朗茲并沒(méi)有報(bào)復(fù)的欲望。弗朗茲的保護(hù)人兼舊女友愛(ài)娃（HannaSchygulla）介紹單純、美麗的女孩米茲（KarinBaal）與他認(rèn)識(shí)，弗朗茲與之相愛(ài)并走出絕望，不過(guò)因?yàn)槭趧?dòng)能力，他只能靠米茲賣(mài)身養(yǎng)活。倫霍爾德無(wú)法忍受弗朗茲的幸福生活，生出無(wú)動(dòng)機(jī)的邪念，再次利用弗朗茲對(duì)他“無(wú)動(dòng)機(jī)的純粹的愛(ài)（法斯賓德語(yǔ)）”，將弗朗茲又一次拉入小偷集團(tuán)，并開(kāi)始想方設(shè)法勾引米茲，試圖將弗朗茲的生活徹底推上絕路。