1825年，后拿破侖時(shí)代漢諾威王國(guó)倫尼茨的小伯爵，英俊、聰明的森林管理員沃爾特·菲什特納在被選為悲觀的海因里希伯爵無(wú)用的兒子迪博爾德忠誠(chéng)的男仆時(shí)，忘記了他接任前任導(dǎo)師、老地產(chǎn)管家森內(nèi)森的夢(mèng)想，即使他被當(dāng)作替罪羊虐待，森內(nèi)森依然忠心耿耿。沃爾特的情人，不守規(guī)矩的女仆吉塞拉·弗納格爾，經(jīng)常因?yàn)樽齑胶鸵恍┬∶《巧下闊?，這都是欺負(fù)她的伯爵夫人命令她要的。沃爾特總是抵制和磨練她的革命思想，但在她看來(lái)，當(dāng)她在追捕一個(gè)偷面包逃跑的老仆人時(shí)絆倒了。房地產(chǎn)正面臨破產(chǎn)的危險(xiǎn)，因?yàn)樗闹饕唐罚静?，已?jīng)管理不善，森內(nèi)森是側(cè)身，但設(shè)法讓伯爵提拔沃爾特作為他的繼任者。嫉妒的迪博爾德懷有一點(diǎn)怨恨，渴望吉塞拉并設(shè)下一個(gè)可怕的陷阱。