愛(ài)林（希拉里·斯萬(wàn)克HilarySwank飾）從事的第一份教育工作，就是在威爾遜學(xué)校一個(gè)糟糕透頂?shù)陌嗉?jí)里擔(dān)任老師。這里有著給老師們帶來(lái)噩夢(mèng)的學(xué)生：他們虛度光陰，消磨時(shí)辰，把學(xué)校當(dāng)成18歲之前的游樂(lè)場(chǎng)；更混亂的是，學(xué)生們來(lái)自社會(huì)里的不同種族和各類底層階級(jí)，分幫結(jié)派互相斗毆。愛(ài)林想方設(shè)法讓仇恨遠(yuǎn)離孩子們的心，消解他們之間的敵意，可是，作為一名白人老師，孩子們對(duì)她樹(shù)起了重重心墻，愛(ài)林的教育理想在現(xiàn)實(shí)中一次又一次地碰壁。孩子們跌入深淵的心靈是否無(wú)藥可救，他們的未來(lái)能否在愛(ài)林的循循教導(dǎo)下重現(xiàn)曙光，愛(ài)林的肩上承著千斤重?fù)?dān)，她只有一本或者可以感化孩子的《安妮日記》，以及一顆熱忱真誠(chéng)的心，帶領(lǐng)迷失的孩子找到明燈。