影片開始于小村莊里發(fā)生的一系列莫名其妙的怪事：先是本地醫(yī)生在騎馬回家的路上，被一根繩子絆倒，而且受了不輕的傷，然后是地主的兒子被人捆起來(lái)拿鞭子猛抽了一頓。片名“白絲帶”此時(shí)登場(chǎng)了，它意味著純潔和無(wú)罪，卻更是屈辱的象征，那些被懷疑跟這兩件事情脫不了干系的孩子必須戴上它，以時(shí)刻提醒他們，他們背負(fù)了深重的罪孽，需要凈化心靈。理所應(yīng)當(dāng)?shù)?，?bào)復(fù)性的暴力事件接踵而至。故事背景發(fā)生在1913-1914年間、第一次世界大戰(zhàn)前夕的德國(guó)北方一個(gè)鄉(xiāng)村，并透過(guò)一名曾在這個(gè)鄉(xiāng)村教過(guò)書的老師和她的未婚妻的眼中，來(lái)回顧這里曾發(fā)生的一連串不可思議的事件。這些事件環(huán)繞在公爵、佃農(nóng)、醫(yī)生、寡婦、牧師和一群德國(guó)孩子們之間，充滿著出軌通奸、背叛剝削和嚴(yán)厲的體罰管教，為這個(gè)寧?kù)o的鄉(xiāng)村，種下了不可預(yù)知的禍因。　　　然而，如同麥克漢內(nèi)克過(guò)去作品，最駭人的事件，絕對(duì)超越觀眾所見(jiàn)?！栋捉z帶》真正讓人不寒而栗之處，其實(shí)是在這樣一個(gè)備受體罰壓迫、環(huán)境剝削下所長(zhǎng)大的孩子們，在二次大戰(zhàn)時(shí)成了納粹吸收的精英分子，最終危害并撼動(dòng)了整個(gè)歐洲大陸