明朝建文年間，北方有一個(gè)初讀詩書的秀才名叫房德。除了初讀詩書認(rèn)識(shí)幾個(gè)字外，房德還有“一技之長(zhǎng)”，那就是畫鳥。坐鎮(zhèn)北京的朱棣興兵作亂那會(huì)兒，房德被抓去給朱棣的一只信鴿畫像。由于戰(zhàn)事緊張，房德的鳥還差一只翅膀沒畫完時(shí)，就因朱棣的手下?lián)屪弋嬒穸o房德起伏跌宕的命運(yùn)留下伏筆。                                                                    當(dāng)上“大哥”后的第一件要干的事就是找錢弘把十兩銀子搶回來。然而，除了為首的“賊王”梁五幸免以外，連同房德在內(nèi)的十個(gè)人都被錢弘抓了起來。看管房德的巡捕頭名叫李勉。出于對(duì)讀書人的尊重，李勉設(shè)法搭救房德，自己卻被錢弘罷官。朱棣率兵殺來時(shí)，與房德關(guān)在一起的人轉(zhuǎn)瞬成了“政治犯”。房德因自己“彈劾錢弘”而受到朱棣的重用，從此成了朱棣的隨軍文書。有信鴿為朱棣偵察敵情，朱棣攻無不克所向披靡。根基稍微穩(wěn)一點(diǎn)，朱棣就開始排除原來與他出生入死的將軍。殺掉有功之臣后，朱棣問誰還知道“神鳥”的翅膀上有幾根羽毛。就在滿朝文武都答不上來時(shí)，排在上朝隊(duì)伍最后面的房德報(bào)上準(zhǔn)確的答案。房德的機(jī)遇來了。因?yàn)樘妗吧聒B”畫過像，房德當(dāng)上了龍圖閣大學(xué)士。                                                                    官越做越大，房德的惡劣本性暴露得越來越明顯。斂財(cái)、好色成了房德生活的全部。就在這個(gè)時(shí)候，恩公李勉來了。對(duì)于恩公的到來，房德左右為難。為了防止李勉兜出自己的老底，房德干脆將李勉軟禁起來。但是邪惡最終不能戰(zhàn)勝正義。作為正義化身的李勉，出乎房德意料之外地干起了巡捕頭這個(gè)老本行。正當(dāng)房德官運(yùn)亨通時(shí)，一連串的事情發(fā)生了。“飛天大盜”梁五來到北京；朱棣的“神鳥”突然“駕崩”，憎惡房德為人的眾大臣們?cè)O(shè)局懲治不學(xué)無術(shù)卻飛揚(yáng)跋扈的房德。房德的惡劣本性最終暴露無遺，因?yàn)樯佼嫛吧聒B”的一只翅膀，房德被以詛咒朱棣王朝滅亡的罪名押赴刑場(chǎng)。                                                                    雖說房德讀過幾年書，但其實(shí)很可憐。畫鳥所得的十兩銀子被仇視朱棣的錢弘搶走后，房德挨了老婆的一頓臭罵。沒幾天功夫，房德莫名其妙地被一幫強(qiáng)盜劫持。因?yàn)榉康抡J(rèn)識(shí)幾個(gè)字的緣故，強(qiáng)盜們非要推舉房德做他們的“大哥”，為今后的打劫營(yíng)生出謀劃策。雖說是脅迫所致，但當(dāng)上強(qiáng)盜“大哥”的房德立刻暴露出小人得志的本性。