1930年，馬丁尼即將退休。他來到醫(yī)生雷歐的診所，說他平日咳嗽不斷，感覺非常不好，但醫(yī)生卻安慰他說關(guān)系不大，其實事實上雷歐認(rèn)定馬丁尼活不了多久了，當(dāng)他無意之中得知馬丁尼無親無故，孤身一人，而且還有一幢鄉(xiāng)間的大房子時，他萌生了一個計劃，于是他和妹夫商量以養(yǎng)老金的形式每年給馬丁尼一筆錢，在馬丁尼健在時，馬丁尼還生活在他自己的房子里，如果馬丁尼去世，那么雷歐一家就成為馬丁尼大屋的主人。于是在律師處簽定了合同書后，他們之間關(guān)于大屋的生死游戲便開始了。一面是雷歐一家盼著馬丁尼先生早日歸天，另一方面卻是馬丁尼愈活愈年輕，身體愈健壯。他的健康熬死了雷歐的媽媽，又讓雷歐全家坐臥不寧。雷歐甚至想去殺害老人，結(jié)果當(dāng)然是惡有惡報，最終老人竟健康地迎來了二戰(zhàn)的勝利。