三十年代的倫敦，年輕人們終日沉溺在各種舞會之中，他們酗酒、濫交。作家亞當便是其中一員，為了進入上流社會，他決定同被稱為“舞會動物”的名媛妮娜結婚。當他從法國回來的時候，帶回來的書因為有不健康的內容而被海關查封，使得他虧損了一大筆錢。所以亞當不得不要盡快籌到一筆錢以挽救自己與妮娜的婚姻。妮娜的家族勢力龐大，卻異常保守，不允許妮娜嫁給一個沒有任何名氣沒有任何地位的小作家，他們極力阻止妮娜與亞當的婚姻。妮娜只好從家里偷溜出來，找到了亞當。亞當也毫無辦法，兩人面對沒有希望的將來，只能互相安慰。這時候一群朋友來到他們的身邊。